La Minestrone Auténtica - La Sopa Italiana de Verduras

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La más deliciosa sopa campesina tradicional italiana, cocida durante 3 horas.  Aprende a hacer esta sopa con tus verduras locales de la estación y los tres ingredientes secretos que la hacen realmente italiana.

La semana pasada fuí al mercado local de verduras y comrpé una canasta de verduras para hacer minestrone, una Sopa de verduras campesina de Italia. Ésta es la receta traricional de Monferrato, la esquina de Italia entre Francia, Torino y Suiza.  No implica ningún sofisticado juego de manos de chef, únicamente buenas verduras y mucho trabajo en prepararlas.  La receta pide las verduras de la estación que puedas encontrar (ve más abajo).  Lee a continuación para conocer los 3 ingredientes secretos que harán que tu sopa sea auténticamente italiana:

Minestrone [meenay-STRAW-nay]
1 kg papas para sopa
1 kg verduras de la estación (cebollas, ajo, poro(puerro) frijoles frescos o secos, ejotes, zanahorias, apio, nabos, calabaza, espinaca, raíz de apio, etc...)
150gr tocino
1 Costra de parmesano
1 Pata de cerdo
Hojas de laurel
Perejil, albahaca, tomillo y romero frescos 
Clavos
Sal, pimienta
Parmesano recién rallado

Me comnpré estos extraordinarios frijoles extraordinary beans 'Seguro son los últimos que tengo este año' me dijo la mama de cabello blanco en el mercado. 'Los pelé anoche.  También tengo secos si desea, pero éstos son los últimos frescos.' Estaba tan entusiasmado que se los mostré a otro granjero en el puesto siguiente, que no podía creer que hubiese comprado frijoles frescos en noviembre- 'Necesita cocerlos aparte o pintarán de negro su sopa'.  Y así lo hice, en un poco de agua con una hoja de laurel, granos de pimienta y dos clavos.

Muchos guizos cocidos italianos, como salsas para pasta, ragù o sopas, comienzan con un soffritto.  Comienza por saltear tocino picado fino - en mi caso, utilizé tocino suizo de pecho de cerdo secado al aire.

Agrega cebollas picadas fino y poro y continúa salteando a fuego medio alto hasta que la cebolla y el poro comiencen a dorarse un poco.

Agrega nuestro primer ingrediente secreto, su majestad, la pata de cerdo - ah estas preciosas patas de cerdo, el carnicero me las regaló, estaba sorprendido que alguien siguiera comiéndolas.  De hecho no soy un gran entusiasta de las manitas de cerdo pero tienen una gran cantidad de gelatina que ayuda a espesar la sopa.  También podrías utilizar un hueso con tuétano, pero ya no sería tan auténtica.

Agrega las papas y los demás tubérculos (zanahorias, nabos, raíz de apio, etc...) También agregué en este momento cubos de calabaza del mercado.  El tiempo de cocción aquí no es tan vital ya que la sopa se cocerá por 3 horas y todas las verduras se estarán deshaciendo.  Cubre con agua; agua mineral si tienes.  Dále un hervor y reduce el fuego a bajo para que la sopa se cocine durante horas.

Mi entusiasmo por la minestrone y mi confianza en que se puede conservar por varios días me convenció de hacer una gran cantidad.  Después de todo, hay economías de escala cuando se hace sopa, y hacer el doble no tomará el doble de tiempo.  Mis visitas a varias tiendas para comprar una olla bien grande fueron inútiles.  Al llegar a esta etapa en la receta, me quedó claro que no podría hacer caber 2 galones de sopa en una olla de 1 galón.  Entonces utilicé dos ollas y ¡Estuve moviendo la pata de cerdo de una a la otra!

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